现代社会的发展离不开金属，更离不开金属铸造，金属铸造是一个历史悠久的古老的行业，比如中国古代商周时期便已经开始广泛应用的青铜器铸造就是金属铸造的一种。在现代，金属铸造包括砂型铸造、熔模铸造、消失模铸造、金属型铸造(硬模铸造)、离心铸造和压力铸造，金属铸造是指将液态金属注入模具以获得所需形状的整个行业。

　　砂型铸造、熔模铸造和消失模铸造工艺都是利用重力来填充模具。溶液在模具内填充后冷却成型，然后再通过破坏模具的方式将成型的金属件取出，这些模具都是一次性使用的。模具制作是整个生产过程的重要组成部分，并且在整个生产过程中，必须由重力引导液态金属充满整个模具型腔，液态金属的流速和铸件的壁厚成了影响生产时间的重要因素。同时由于模具材料散热较慢，金属溶液冷却时间较长，因此铸件生产循环时间也较长。

　　金属型铸造可以算成是压铸的表亲，金属型铸造又称硬模铸造，它是将液体金属浇入金属铸型，以获得铸件的一种铸造方法。铸型是用金属制成，可以反复使用几百次到几千次。金属型铸造所生产的铸件，在重量和形状方面还有一定的限制，该工艺同样利用重力填充模具，因此溶液流速控制类似于砂型铸造，金属流动缓慢，但由于模具是钢，具有较好的导热性，因此金属型铸造的效率提高了不少。

　　离心铸造是指将液态金属浇入旋转的铸型里，在离心力作用下充型并凝固成铸件的铸造方法。离心铸造用的机器称为离心铸造机。离心铸造所用的铸型，根据铸件形状、尺寸和生产批量不同，可选用非金属型(如砂型、壳型或熔模壳型)、金属型或在金属型内敷以涂料层或树脂砂层的铸型。

　　压铸是一种在高压下注射金属溶液进入模具后冷却成型的一种工艺。是金属加工行业批量生产产品效率最高的一种方法,其产品涵盖消费、商业和工业，如汽车、电气设备和军械、电动工具、计算机和其他商业设备、仪器、玩具等等。压铸的主要优点是铸件是净形状或近净形状，也就是说，它们被铸造成其尺寸，不需要或只需要少的机加工操作，这大大提升了生产的效率和降低了生产的成本。因此，压铸在现代五金零件生产制造中成较受欢迎的一种工艺。